La maintenance aéronautique est cruciale pour la sécurité des pilotes et de leurs passagers, de même que pour la disponibilité des machines. Selon un ensemble de procédures officielles qualifiées, cette maintenance consiste à contrôler et/ou remplacer les pièces d’usure soit périodiquement (maintenance calendaire) soit après un certain nombre d’heures de vol (visite des 10h, 50h, 100h, 200h, 1000h). Les pièces maîtresses (cellule, moteur, hélice…) ont leur propre potentiel. Par exemple, un moteur dispose d’un potentiel déterminé en général entre 2000 et 2500 h de fonctionnement, ceci pour les moteurs à piston qui équipent la majorité des appareils des aéroclubs. Au bout de ce temps de fonctionnement, le moteur est remplacé par un homonyme neuf ou reconditionné à neuf, autorisant à nouveau 2000-2500 heures de vol.